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Erwin Schrödinger propone un sistema formado por una caja cerrada y opaca que contiene un gato, una botella de gas venenoso, una partícula radiactiva con un 50% de probabilidades de desintegrarse en un tiempo dado y un dispositivo tal que, si la partícula se desintegra, rompe la botella y mata al gato.

Todo el sistema depende de un solo átomo que actúa de acuerdo a las leyes de la mecánica cuántica. Según estas leyes, el sistema gato-dispositivo no puede separarse en sus componentes originales (a saber, el gato y el dispositivo) a menos que se haga una medición sobre el sistema. El sistema “gato-dispositivo” está inevitablemente entrelazado, o como se conoce en alemán, Verschränkung.

Así, mientras la caja no se abra, el sistema antes mencionado tiene aspectos de un gato vivo y también aspectos de un gato muerto. Por tanto, sólo podemos saber de la potencialidad del estado final del gato y nada del gato en sí. Si abrimos la caja, la sola acción de observar modifica el estado del sistema, por lo que podríamos observar un gato vivo o un gato muerto. Pero es imposible saberlo con certeza. La física cuántica postula que la pregunta sobre la vida del gato sólo puede responderse probabilísticamente.

No obstante, en 1957, Hugh Everett III interpretó este problema a partir de su teoría mundos paralelos. Para Everett no es un problema probabilístico. El gato está vivo y muerto a la vez, aunque en universos distintos, todos reales, pero incapaces de interactuar entre sí hasta que un observador finalmente abra la caja y se entrelace definitivamente con alguno.

En alguna ciudad, en la sala de alguna casa, una muchachita con todos los CD’s de Soda Stereoregados en la alfombra estuvo tratando de explicarle esto a su novio durante toda la madrugada, con los dedos llenos de chucherías y la boca seca, señalándole al pobre infeliz en la pantalla de la computadora, emocionada, el descubrimiento que había hecho pocos minutos antes mientras leía la noticia que, desde distintas fuentes y asumiendo distintas intensidades, informaba sobre el estado de salud del cantante Gustavo Cerati, tras su inesperado desmayo después del concierto que diera enCaracas la noche del sábado 15 de mayo de 2010.

—Es como el gato de Schrödinger—insistía poniendo los dedos en el monitor— y está vivo.

—Chama, no te entiendo— le respondieron.

Ella quería ponerse a llorar, pero no pudo.

Seguramente en otro universo ya estaba llorando.